최근 '사물인터넷(IoT)'이라는 용어가 점차 사람들의 삶에 스며들면서, 인류 사회가 '정보화 사회'에서 '지능화 사회'로 전환되는 것을 촉진하고 있습니다. 무선 주파수 식별(RFID)과 같은 다양한 네트워크 기술 및 센서 장비를 통해 사물은 독립적으로 식별되고, 필요에 따라 연결되며, 정보 전송 및 협업 상호 작용이 이루어져 지능형 정보 인식, 식별, 위치 파악, 추적, 모니터링 및 관리가 가능해집니다. RFID 기술은 사물 식별의 대표적인 기술로 여겨집니다. 기술 발전과 함께 RFID 기술에서 파생된 NFC 기술은 다양한 분야에서 중요한 역할을 하고 있으며, 특히 비접촉식 결제 분야에서 큰 진전을 이루었습니다.

무선 주파수 식별(RFID) 기술은 무선 신호를 통해 특정 대상을 식별하거나 관련 데이터를 읽어낼 수 있는 통신 방식입니다. 식별 시스템과 대상 사이에 전기적 또는 광학적 연결을 구축할 필요가 없습니다.

RFID 기술은 주로 사물에 부착된 태그를 식별하고 추적하여 사물 관리를 실현하는 기술입니다. 본질적으로 이는 무선 통신의 한 형태, 즉 무선 전자기파를 통해 데이터를 전송하는 기술입니다.

기존 통신 방식과 다른 점은 RFID 기술의 주요 기능입니다. 예를 들어 일반 전화 통화나 문자 메시지와는 다릅니다. RFID 기술은 태그(Tag)를 사용하여 사물을 식별합니다. RFID 시스템은 태그 외에도 양방향 무선 송수신기인 리더/라이터(Interrogator/Reader)를 포함하며, 이 장치는 태그에 정보를 전송하고 태그의 데이터를 읽습니다. 따라서 RFID 기술은 수동형 RFID와 능동형 RFID로 나뉩니다. 수동형 RFID는 일반적으로 배터리 없이 전자기파를 수신하는 구동 회로에만 의존하는 기존의 RFID를 의미하며, 태그의 전력과 범위는 변하지 않습니다. 능동형 RFID는 일반적으로 능동형 RFID 태그를 의미하며, 전력 변화에 따라 식별 범위가 줄어듭니다. RFID 주파수 대역과 그 응용 분야는 표 1에 나와 있습니다. 근거리 통신(NFC, New Field Communication) 기술은 비접촉식 무선 주파수 식별(RFID)과 상호 연결 기술의 융합으로 개발되었으며, NFC 기술을 활용하여 시스템 간 장거리 통신을 가능하게 합니다. NFC 기술은 근접한 시스템 간 데이터 통신을 가능하게 하는 새로운 기술입니다. 모바일 결제는 유도 판독기, 유도 칩, 전자 티켓, 출입 통제, 모바일 문서 식별 및 전자 위조 방지와 같은 P2P 통신 장치의 기능을 모바일 클라이언트에 통합함으로써 구현될 수 있습니다.

NFC는 현재 기기에서 널리 사용되는 통신 인터페이스입니다. NFC를 통해 스마트 기기는 근접 방식을 이용하여 정보를 교환할 수 있습니다. NFC 시스템은 수동형 NFC 태그 간의 통신도 가능하며, 이러한 통신 방식은 휴대폰 클라이언트와의 통신 방식과 유사합니다. 이는 RFID와도 유사한 통신 방식입니다. NFC 기술은 RFID 기술에서 발전한 것으로, NFC 규격에는 통신 프로토콜 외에도 데이터 프로토콜이 정의되어 있습니다. 하나의 NFC 칩에는 유도 판독기, 유도 칩 및 기타 지점 간 기술이 통합되어 있어 호환 시스템을 단시간 내에 인식할 수 있습니다. 호환 시스템과의 식별 및 데이터 교환 또한 매우 짧은 시간 내에 이루어질 수 있습니다.

RFID와 NFC(그림 1) 장치는 모두 무선 주파수 신호를 이용하여 비접촉식 데이터를 전송합니다. RFID와 NFC(그림 1) 장치는 모두 무선 주파수 신호를 통한 비접촉식 데이터 전송 방식입니다. 두 장치의 주요 차이점은 작동 주파수 대역, 전파 거리, 사용 분야 세 가지입니다.

RFID 및 NFC 기술 응용 분야

비접촉식 결제는 신용카드, 직불카드, 스마트키, 스마트 카드 또는 기타 기기에서 무선 주파수 식별(RFID) 또는 근거리 무선 통신(NFC)을 이용하여 결제하는 것을 의미합니다. 또한, 삼성페이, 애플페이, 구글페이 등 비접촉식 결제를 지원하는 모바일 뱅킹 앱과 같이 스마트폰 및 기타 모바일 기기에서 RFID 또는 NFC를 사용하여 이루어지는 결제도 포함합니다.

기존 도서관에서는 대출 및 반납 절차의 복잡성, 재고 관리 및 검색 작업의 과중한 업무량, 비효율성, 대출 관리와 도난 방지 체계의 단절, 직원 및 이용자의 낮은 만족도 등의 문제점이 있었습니다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 빠르고 장거리에서 비접촉식으로 자동 식별이 가능한 RFID 기술이 도서관에 점차 널리 도입되고 있습니다.

약국부터 병원까지, RFID는 재고 품목을 분류하여 품질을 보장하고 낭비를 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이는 단순히 투자 수익률 향상뿐 아니라 생명을 구하는 데에도 기여합니다. 에이버리 데니슨은 위조 방지 RFID 태그와 발광 라벨을 포함한 다양한 고품질 제품을 개발하여 약사, 병원 및 환자에게 필수적인 정보를 제공합니다. 이러한 RFID 솔루션은 효율성을 높이고 정확성을 향상시키며 비용 관리를 지원하는 동시에 위조 및 불량 의약품 문제를 해결하는 데 기여합니다.